Cómo escribir un artículo de blog

Los artículos o posts que publicamos en un blog o bitácora responden a un impulso muy personal, y por tanto no se puede decir que tengan unas características especiales que los diferencien de otros tipos de escritura. Al fin y al cabo, un blog es un cuaderno en el que cada cual escribe como quiere. Sin embargo, para empezar a escribir en una bitácora puede ser conveniente apuntar algunas ideas que nos ayuden en esta tarea, sin olvidar nunca que la escritura de blogs, como la de los libros convencionales, supone la expresión de la personalidad y de la creatividad de quien escribe. En un blog se puede escribir de todo, pero siempre conviene conocer y tener presente una mínima estructura que después personalizaremos a nuestro gusto.

¿Qué es un blog? Un blog o bitácora es un nuevo medio de publicación en la web que se caracteriza por los siguientes rasgos básicos:

1.                   El contenido se incluye en el blog mediante un formulario desde la Administración, que es la parte privada del blog.

2.                   Este contenido puede incorporar imágenes, elementos multimedia o enlaces a otros blogs.

3.                   Los artículos se ven en la bitácora uno debajo de otro en orden cronológico inverso.

4.                   Los artículos están divididos en categorías o secciones, y etiquetas.

5.                   Se incluyen comentarios realizados por los lectores.

6.                   Los artículos y los comentarios se distribuyen fuera del blog en canales de información mediante la tecnología RSS u otras parecidas.

Hay muchos tipos de blogs, pero el que más me gusta es el blog educativo o edublog, que consiste en un blog personal que elabora un docente, e incluye contenido educativo. Un blog de aula suele incluir actividades educativas pensadas para estudiantes, y éstos participan activamente como usuarios del blog. Para saber más, podemos leer el artículo "Para qué sirve un blog de aula" o mi artículo "La experiencia del blog de aula".

Un artículo de blog se caracteriza por incluir al menos uno de estos tres tipos de contenidos:

1.                   Información —. Quizá sea la información el contenido más buscado en la Red, por eso abundan los blogs que sólo incluyen este tipo de contenido. La información se ofrece generalmente en forma de noticia, pero también se puede completar con una investigación sobre la base de la noticia.

2.                   Experiencia —. No siempre se ofrece la experiencia personal que se tiene respecto al contenido de un artículo de blog, sea o no sea una noticia, pero creo que resulta importante para la credibilidad del contenido, pues la experiencia ayuda siempre a matizar ese contenido.

3.                   Opinión —. Tanto la experiencia como la opinión que tenemos de un contenido fomentan el aspecto personal de un blog, que es una de sus características distintivas. Deberíamos expresar siempre nuestra opinión sobre un asunto, por muy complicado que parezca, pues no sólo los expertos tienen derecho a ello.

Con estos tipos de contenido se pueden hacer muchas cosas, pero no cualquier cosa. Por ejemplo, nadie publicaría una tesis doctoral en un blog. Entonces, en un blog tienen cabida todos los contenidos que cumplan con los siguientes requisitos:

1.                   Una publicación fragmentada. Por tanto, los textos tienen que ser de extensión reducida y de pretensiones limitadas. Cada artículo forma parte de un todo, que es el blog.

2.                   Una publicación frecuente, pues la lectura de un blog se realiza de forma rápida y su fragmentación pide esa frecuencia.

3.                   Un tono coloquial y poco académico, con un lenguaje apropiado a esa característica personal que tiene todo blog.

Para completar esta sección de forma lúdica, realiza mi actividad interactiva ¿Qué es un blog? si lo deseas.

2. Los miedos de los principiantes

Los principiantes que se disponen a escribir su blog suelen tener algunos miedos muy lógicos a lo hay que enfrentarse desde el principio. Estos miedos, entre otros, pueden ser los siguientes:

1.                   No saber qué decir —. No se puede forzar el cerebro para encontrar un asunto importante del que escribir, pero los tres tipos de contenido que hemos analizado nos pueden ayudar a encontrar temas y asuntos que nos interesen. Por lo general, hay que inspirarse en las noticias que leemos en otros blogs o esperar que nuestras propias necesidades nos obliguen a investigar sobre cualquier asunto.

2.                   Miedo a opinar —. Es muy normal el miedo a opinar sobre lo que escribimos, pensando que hay que saber mucho para atrevernos a ello. Pero la opinión que damos en nuestro blog es personal; no es la opinión de un consejero ni de un experto, y como tal hay que aceptarla. Cuando damos nuestra opinión sobre un asunto, tenemos el derecho a equivocarnos, y los lectores siempre pueden corregirnos, que para eso están.

3.                   Miedo al qué dirán —. Tarde o temprano tenemos que madurar como personas y perder el miedo a ser como somos. Escribir un blog es una buena forma de incrementar nuestra autoestima y de demostrar a los demás que nuestro cerebro no está vacío si se escarba bien.

4.                   Miedo a no saber expresarse —. Éste es un miedo muy realista, y suele ser cierto que tenemos que mejorar nuestra forma de escribir, pero una forma de hacerlo es escribir un blog, porque la práctica es la que más y mejor nos enseña.

Sobre este asunto, he escrito el artículo Los temores del bloguero, donde profundizo un poco más en estos miedos.

3. Estructura de un artículo de blog

Aquí presento una estructura mínima para un artículo de blog, sabiendo que quien lo escribe tiene el deber de personalizarlo a su gusto.

3.1. El título

Nos olvidamos muchas veces de que el título de un artículo es fundamental, y debería tener las siguientes características:

1.                   Tiene que atraer la atención del que lee. Para ello, el texto del título ha de ser original, aunque nunca se debe abusar de la originalidad. Se debería evitar incluir frases hechas que sean demasiado conocidas o expresiones demasiado coloquiales o bruscas.

2.                   Tiene que informar del contenido del artículo, porque no podemos hacer perder el tiempo a quien no le interese lo que escribimos.

3.                   Debe ser breve pero completo; es decir, tenemos que conseguir resumir el contenido del artículo en el menor número de palabras, pero sin que esto suponga una obsesión.

3.2. La introducción

Tan importante como el título es la introducción del artículo, que suele ser el primer párrafo, en el que deberíamos incluir lo siguiente: 

1.                   La noticia o el asunto principal de que trata el artículo de forma resumida y atractiva.

2.                   El origen de la noticia, que puede ser la lectura de otro artículo o la reflexión originada por otras circunstancias o lecturas.

3.                   Nuestra opinión, o al menos un indicio de cómo vamos a tratar el contenido: de manera formal o irónica o académica, entre otras posturas personales.

3.3. El desarrollo del contenido

Los siguientes párrafos del artículo deberían desarrollar algunos de los tres tipos de contenido que hemos tratado en el primer apartado, incluyendo cada uno de ellos en un párrafo aparte siempre que esto beneficie la claridad y la comprensión.

3.4. La conclusión

Para terminar el artículo, debemos escribir un párrafo que resuma el contenido del artículo y que deje clara nuestra opinión al respecto. También podríamos abrir el asunto a otras perspectivas relacionadas con él y que sólo apuntamos a modo de indicación.

3.5. Los enlaces de interés

Conviene siempre facilitar la lectura de otros artículos o páginas que tengan que ver son el asunto tratado, y así profundizar en los conocimientos. Los enlaces, además, son una forma de agradecer a otras personas que hayan despertado nuestro interés o ampliado nuestra información con su trabajo.

He escrito un artículo de ejemplo titulado "Cuida la corrección lingüística en tu blog". 

4. Elementos que se pueden incluir en un artículo

Aparte del texto mismo, que suele ser lo más importante de un artículo de blog, se pueden incluir otros elementos que contribuyan a ilustrar o a ampliar el contenido.

4.1. Los enlaces

Los enlaces sirven generalmente para ampliar la información dirigiendo al lector a otra página o documento, o para indicar la procedencia de dicha información. Hay dos tipos principales de enlaces:

1.                   Los que se incluyen en el flujo del texto y están subrayados para que se sepa que son enlaces.

2.                   Los que se colocan fuera del texto principal, generalmente al final en una sección aparte. A estos enlaces se los suele llamar enlaces de interés o relacionados.

Los enlaces se suelen utilizar para los siguientes objetivos:

1.                   Ampliar la información que ofrecemos.

2.                   Confirmar la información dada con otros documentos publicados en la Red.

3.                   Definir términos que pueden resultar difíciles de comprender.

En los enlaces hay que indicar principalmente tres elementos:

1.                   El texto del enlace, que es el texto que aparecerá enlazado y por lo general subrayado, aunque en muchos blogs los enlaces aparecen en negrita y con un color distinto al del texto normal. Por ejemplo: Google.

2.                   La ruta del enlace, es decir, la dirección o URL del documento que se quiere enlazar. Por ejemplo: http://www.google.es.

3.                   El título del enlace, es decir, una descripción del enlace, que se verá en un marco de texto coloreado cuando se coloque el cursor del ratón encima del enlace. Por ejemplo: "Buscador web", como se observa en el enlace de arriba.

En Blogger se puede incluir la ruta del enlace cuando hacemos clic en el icono de enlaces después de haber subrayado el texto que queremos enlazar. Pero sólo podemos incluir la descripción desde el código fuente si hacemos clic en la pestaña de Edición de HTML. Nosotros lo hemos hecho, y el código HTML de este enlace queda así:

<a href="http://www.google.es/" title="Buscador web">Google</a>

Aquí vemos la etiqueta de enlaces <a> de apertura y </a> de cierre, entre las que tiene que estar el texto del enlace. El atributo href, que se incluye dentro de la etiqueta de apertura, contiene la ruta del enlace. Y el atributo title contiene la descripción.

4.2. Las imágenes

Las imágenes son importantes en un artículo de blog por los siguientes motivos:

1.                   Ilustran el contenido del artículo y ayudan a su comprensión. Por tanto, nunca tienen que ser accesorias o responder a un simple capricho.

2.                   Pueden incluirse iconos o imágenes de tamaño reducido cuando sirvan para relajar la vista si hay mucho texto o para ofrecer una cierta ordenación visua del contenido.

Para mayor información sobre el tema, léase mi artículo Inserción de imágenes en el blog.

Blogger incluye un código muy confuso en las imágenes, pero si se quiere conocer la etiqueta HTML para las imágenes y sus atributos más utilizados con el fin de incluirlos desde el código fuente, aquí están:

1.                   La etiqueta de imagen es <img> que es de las pocas que no tienen su correspondiente etiqueta de cierre.

2.                   Como atributos más utilizados tenemos los siguientes:

·                                             src, que incluye la ruta de la imagen.

·                                             alt, que incluye un texto alternativo para definir la imagen. Por ejemplo: "Mi familia", si hemos incluido una foto de nuestra familia.

·                                             title, que incluye una descripción de la imagen, y que viene a ser parecido al anterior atributo.

·                                             border, si queremos que la imagen tenga un borde medido en píxeles.

·                                             align, siq queremos colacar la imagen a la izquierda (left) o a la derecha (right) de un párrafo.

Así quedaría una imagen colocada a la izquierda de un párrafo:

<img src="http://miweb.com/imagenes/familia.jpg" alt="Mi familia" title="Mi familia" border="1" align="left" />

Podemos elegir fotografías u otras imágenes gratuitas de las siguientes páginas webs:

·                     FlickrCC.

·                     Banco de imágenes del CNICE.

·                     Mediateca de EducaMadrid.

·                     Open Clip Art Gallery.

·                     Openphoto.

·                     Free Digital Photos.

·                     Lista de sitios que ofrecen imágenes.

4.3. Los elementos multimedia

Como explico en mi artículo Vídeos en Blogger, los objetos multimedia han pasado por un calvario especial en la Web hasta hace muy poco tiempo debido a que requieren lo siguiente:

1.                   Mucho espacio web en los servidores, pues son objetos voluminosos.

2.                   Conexión rápida de internet debido a su compleja estructura.

3.                   Códecs y reproductores adecuados para su reproducción.

4.                   Plug-ins necesarios en los navegadores web.

Sólo recientemente se ha podido incorporar la multimedia a las páginas web de manera masiva, ya que esas pegas se han superado, aunque no totalmente. De todas formas, aún se deben superar otros inconvenientes que surgen debido a las características de estos elementos. Consideremos lo siguiente:

1.                   El contenido de un vídeo no consta para los buscadores web, porque no se expresa en texto escrito. Por tanto, su utilización masiva no contribuye a la construcción de la Web semántica, que es el objetivo que se vislumbra en el horizonte. Esto se puede solucionar, como consta en las especificaciones de la accesibilidad, con la inclusión de la transcripción del texto del vídeo, o al menos con un resumen. Naturalmente, esto no lo hace casi nadie, pero ahí queda.

2.                   La inclusión de elementos multimedia aumenta el ruido en la Web en los dos sentidos más evidentes. Por un lado, hay que pensar que muchos ordenadores se encuentran en lugares públicos donde no se puede o no se debe molestar con voces o ruidos. Y por otro lado, la inclusión masiva de la multimedia en la Red, a veces sin motivos evidentes, contribuye al ruido y el desorden que provoca su exagerada proliferación, que se hace insoportable con la publicidad.

3.                   ¿Y qué pasa con las personas sordas o ciegas? Que no van a poder beneficiarse de toda esta renovación en la Web. La accesibilidad de las páginas web es ya una obligación legal en muchos países, que tendrán que tener en cuenta sobre todo las webs de ámbitos públicos, en especial el educativo.

Pero son tantas las ventajas que aporta la multimedia, que estos inconvenientes se están superando o se están ocultando debajo de la alfombra. Todavía hoy no se puede confiar todo el contenido de una web a sus elementos multimedia, porque pueden fallar por muchos motivos. Veremos qué nos aportan los adelantos tecnológicos del futuro cercano.
Para saber cómo se maneja la multimedia en Blogger de forma práctica, léase mi artículo Los elementos multimedia en el blog.

4.2. Los elementos interactivos

La interactividad es clave en la nueva Web 2.0, pues permite interactuar con la aplicación. Por ello, no deberíamos contentarnos con escribir nuestras experiencias en un blog, sino que tendríamos que permitir la participación de los lectores no sólo mediante los comentarios. Esto se puede lograr creando encuestas o incorporando algún gadget interactivo, pero sobre todo incluyendoejercicios interactivos que podemos crear nosotros mismos con distintas aplicaciones de las que he escrito en este blog. Y esto no debería sólo aplicarse a los blogs educativos, sino a cualquier blog que tenga un mínimo de creatividad y comunicación, pues los resultados suelen ser muy atractivos.

Ya en el ámbito de la enseñanza, los ejercicios interactivos deberían ir acompañados de actividades en grupo y de elementos multimedia si es posible. En este campo, la interactividad proporciona una autoevaluación de los conocimientos, que siempre resulta provechosa para los estudiantes.

5. El diseño del contenido

Un asunto importante y a menudo olvidado es el diseño del contenido. El diseño web se preocupa de que los elementos que componen el diseño de un artículo o de un blog colaboren al objetivo que se persigue, en este caso con un blog. Estos objetivos no pueden ser otros que los siguientes.

5.1. Sencillez y claridad visual del contenido

Y esto se aplica sobre todo al texto, que es lo que cuenta en un blog por regla general. Para conseguir esto se deben tener en cuenta las siguientes normas:

1.                   El tipo de letra debe tener un tamaño legible, ni muy grande ni muy pequeño. Resulta sorprendente la cantidad de blogs que utilizan un tamaño muy reducido en los tipos de letra, sacrificando así una de las normas básicas para la comprensión de un texto.

2.                   El interlineado debe ser generoso. Es decir, la separación entre líneas debe ser amplia para que se pueda leer sin dificultad.

3.                   La longitud de las líneas de texto no debe ser muy amplia ni muy reducida, pues en ambos casos el texto se lee peor.

4.                   No se debe justificar el texto. El texto justificado a derecha e izquierda, como en los libros o en los periódicos, es factible en esos medios porque se pueden separar las sílabas al final de línea, pero eso no se puede hacer en la Web, y por tanto a veces quedan huecos en blanco muy amplios entre las palabras, lo que perturba la lectura.

5.                   Las imágenes no deben interrumpir la lectura ni ocupar gran parte del párrafo, dejando poco espacio para el texto.

5.2. División visual del contenido

Esto se consigue introduciendo los siguientes elementos:

1.                   División del texto en párrafos homogéneos y no muy extensos.

2.                   Introducción de listas numeradas y de viñetas siempre que haya una cantidad suficiente de ítems.

3.                   Separación del texto en secciones tituladas y numeradas si es preciso, que tengan títulos bien visibles. No es aconsejable utilizar las mayúsculas para los títulos, sino una letra de mayor tamaño.

4.                   Las frases deben ser escuetas y cortas, y el lenguaje preciso y sin adornos innecesarios.

5.                   Resulta muy útil destacar frases importantes con letra negrita o cursiva, pero nunca subrayándolas, pues pueden confundirse con los enlaces.

He escrito otro artículo en este blog donde profundizo un poco más en el tema, "Diseño y elección de la plantilla en Blogger", y algunos más específicos y técnicos con la etiqueta diseño web.

6. Herramientas para empezar a trabajar.

Los blogs se fundamentan en el conocimiento y la comunicación en la Red, y para ello es necesaria la lectura habitual de textos publicados en la Web. La herramienta imprescindible es un buen buscador que nos ayude a encontrar lo que deseamos. Google pasa por ser el mejor, pero también Yahoo tiene un buscador muy aceptable.

Pero también necesitamos un lugar donde guardar las direcciones de las páginas y documentos que nos interesan. Los navegadores tienen ya sus favoritos o marcadores, pero resulta más práctico tener un espacio en la Web donde guardar esos marcadores y poder utilizarlos desde cualquier ordenador. La mejor herramienta para ello es delicious, que conviene conocer y utilizar.

7. Ejemplos de blogs educativos publicados en Blogger

1.                   A pie de Aula, de Lourdes Domenech

2.                   Bitácora del galeón, de Miguel Luis Vidal.

3.                   Cuaderno amarillo, de Angus Iglesias

4.                   Educación y TIC, de Domingo Méndez.

5.                   El balcón abierto, de Ángel Puente.

6.                   El suplemento ocasional, de Leonor Quintana.

7.                   FLE D’Artifice, de José María Campo

http://avalerofer.blogspot.com/2007/01/cmo-escribir-un-artculo-de-blog.html